Ihre fünfzehn Minuten Pandemie-Ruhm sind vorbei.
Erinnerst du dich an 2020, als wir uns nach dreimonatiger Sperrung darauf freuten, auswärts zu essen? Das Erfassen eines QR-Codes und das Anzeigen einer Restaurantkarte auf Ihrem Telefon schien damals fast Spaß zu machen.
Damals wurde fälschlicherweise angenommen, dass das Coronavirus durch Oberflächenkontakt verbreitet wird. Nach der Impfung gehören QR-Menüs zum Aschehaufen der Pandemiegeschichte, ebenso wie das Abwischen der Post und das Dösen Ihrer Imbissbehälter in Handdesinfektionsmitteln.
Aber diese Rorschach-Tintenklecks-ähnlichen Menüersetzungen weigern sich zu sterben. Zu viele Menschen in der Branche verwenden hartnäckig und irrational weiterhin QR-Codes, was die Kunden zusätzlich irritiert, wenn sie mit immer umfangreicheren Menüs konfrontiert werden. Vor dem ersten Schluck Wein auf ein iPhone blinzeln zu müssen, kann die Freude am Essen verderben – drinnen oder draußen.
„Essen soll unbeschwert sein und Spaß machen. QR-Codes verderben die Stimmung und verwandeln das, was ein angenehmes Erlebnis sein sollte, in eine lästige Pflicht“, sagt Rachel Antman, eine in New York ansässige Kommunikationsberaterin, die oft gerne auswärts isst.
„Wenn ich in einem Restaurant einen QR-Code scanne, erinnert mich das an die Check-in-Rigamarole an Kiosken, die COVID-Schnelltests anbieten“, sagte sie.
Jeremy Wladis, Besitzer von Good Enough to Eat and Harvest Kitchen an der Upper West Side, hat QR-Codes vor langer Zeit abgeschafft, weil sich die Kunden an seinen beliebten Orten in der Columbus Avenue „nie in sie verliebt haben“. Er kann es kaum erwarten, bei Fred’s, einem beliebten Burger- und Bierrestaurant in Amsterdam und der West 83d Street, das er gerade gekauft hat, von QR- auf Papiermenüs umzusteigen. Vorbesitzer haben noch QR verwendet.
Im ultratrendigen Szechuan Shan-Lokal in der Smith Street in Cobble Hill erfordert die lange Speisekarte mehrere Wischbewegungen. Ein Manager erklärte uns: „Es ist einfacher, die Speisekarte zu ändern“ von einem Tag auf den anderen, wenn Gerichte hinzugefügt und entfernt werden.
Einfacher für sie, nicht für uns. Was für ein Vergnügen, nachdem Sie bis zu einer Stunde auf Sitzplätze gewartet haben, sich auf einem zwei mal drei Zoll großen Bildschirm durch Shans ma-la-Dry-Pot-Variationen zu arbeiten!
Der Craft Beer Store The Three Monkeys in Midtown geht noch einen Schritt weiter und bietet 36 Biere zum Stöbern sowie eine Million Tacos, Fladenbrote, Bowls, Salate, kleine Teller, große Teller, Cocktails, Wein, alles in separaten Kategorien. Genau das, was Sie brauchen, wenn Sie dringend einen Bissen brauchen.
Für meine Freundin Shelley Clark, eine in Manhattan ansässige Publizistin, erwiesen sich Essen-und-Trinken-Streitigkeiten als frustrierende Übung im Drom, dem alteingesessenen Nachtclub/Restaurant in der Avenue A.
„Hier ist die Speisekarte“, sagte ein Mitarbeiter kalt und zeigte auf den winzigen, kaum sichtbaren QR-Code.
„Der Raum ist schwach beleuchtet, weil es ein Veranstaltungsort ist“, betont Clark. Es strapazierte die Geduld von ihm und seinem Begleiter, als sie versuchten, den Code mit ihren Handys zu zielen und sich dann im Dunkeln durch Listen mit Falafeltellern und deutschen Würstchenplatten zu waten.
„Zwei Kunden waren definitiv verärgert“, lachte sie.
Drom antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Andere Restaurants boten schwache Erklärungen.
„Die Speisekarte ist veraltet, sie ändert sich ständig“, sagte uns der Kellner letzte Woche in der beliebten türkisch-mediterranen Blue Mezze Bar in der Upper Second Avenue.
Seltsam – ihr Line-up, voll von Mezze und Falafel-Samplern, sah genau so aus, wie ich es von vor Monaten in Erinnerung hatte.
Ein Manager von Tartina, einem italienischen Café in der Amsterdam Avenue in der Nähe der West 110th Street, sagte, dass sie „aus Sicherheitsgründen“ immer noch QR-Codes verwenden, ging aber nicht näher darauf ein. Er sagte, sie könnten zu Papier gehen, wenn sich das saisonale Menü in ein paar Monaten ändert – was nicht zu früh passieren kann.
Kneifen sie ein paar Cent für Papier und Druck? Restaurantveteranen sagen, dass alle vernachlässigbaren Einsparungen dadurch zunichte gemacht werden, dass Kunden weniger ausgeben, wenn sie über QR-Menüs bestellen.
Der Gründer von Mercer Street Hospitality, John McDonald, der zusammen mit Lure Fishbar und Bowery Meat Company im glorreichen neuen mexikanischen Bistro Bar Tulix Speisekarten aus Papier verwendet, schätzt, dass ein mittelgroßes Restaurant mit QR-Codes 5.000 US-Dollar pro Jahr sparen könnte. Das sind Peanuts im Vergleich zu dem, was sie am Ende verlieren könnten: McDonald’s hat herausgefunden, dass seine Kunden 15-20 % mehr ausgeben, wenn sie von Papiermenüs bestellen.
Die Diskrepanz bei den Ausgaben ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass gedruckte Speisekarten es den Kunden ermöglichen, „das gesamte Web“ auf einen Blick zu sehen, anstatt Kategorien einzeln auf QR durchsuchen zu müssen, sagte er.
„Ich kann mir keine Kosteneinsparungen vorstellen, die jemanden davon überzeugen würden, nur Code zu schreiben und nicht ein richtig gestaltetes, handgeschriebenes Menü physisch zu lesen“, sagte McDonald.
Die vielleicht seltsamste Menüpolitik ist in der stilvollen Weinbar Niche Niche in der Macdougal Street. Ein Freund war verwundert, als er erfuhr, dass Speisen nur per QR-Code angezeigt werden – obwohl gedruckte Weinkarten auf den Tischen lagen.
„Ich dachte, es wäre Meshuganah“, sagte er. “Aber sie haben nicht erklärt, warum.”
Er war so gelangweilt, dass er nicht blieb, um den Wein oder das Essen zu probieren. Niche Niche hat uns nicht geantwortet. Sie haben nicht einmal einen QR-Code gesendet.
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